2024年2月26日早上九点，发现律师事务所一开门就迎来了当事人曹某。曹某特地在元宵节后到律所向我所高级合伙人、监事会监事长向芳及专职律师谢莲赠送锦旗，感谢向芳、谢莲律师几年来坚持不懈提供严谨专业的法律服务，维护了自己的合法权益。
2020年6月，向芳、谢莲律师接受委托曹某家属委托为曹某提供法律服务，曹某被指控涉嫌合同诈骗罪。本案从2020年6月向芳、谢莲律师接受委托起到2024年2月收到二审判决，经过侦查、审查起诉、一审、二审（发回重审）、一审、二审，历时3年多方尘埃落定。
当事人曹某坚持认为自己没有实施诈骗，案件是否构成犯罪争议巨大。关于犯罪的主体，个人是犯罪主体还是单位是犯罪主体也存在争议。此外，本案的办案期间主要在新冠疫情期间，律师的整个办案过程异常艰难。一方面办案单位在湖南，律师异地办案，因疫情防控政策的影响，不管是出行还是看守所会见较常态都更繁琐复杂，甚至有次还是在衡阳市律师协会的协助下才成功会见的。另一方面，关于是否进行无罪辩护，辩护律师一再和当事人沟通，当事人坚持做无罪辩护。一审时，因曹某坚持认为自己不构成犯罪，公诉人在庭审过程中当庭将量刑建议从2年6个月变成了4年6个月。
案件庭审现场的辩护过程也是异常激烈，案件的进展跌宕起伏。案件一审判处曹某有期徒刑4年6个月，二审裁定“事实不清，发回重审”，一审（重审）判决“被告人犯合同诈骗罪，免予刑事处罚”，重审二审裁定“驳回上诉，维持原判”。虽然最后的结果距离无罪仍有一定的距离，但是比最开始的四年半有期徒刑还是有天壤之别。
本案虽然是个人的刑事犯罪，但是涉及国家疫情政策的调整和变化，也涉及对民营经济的管理和保护的问题。公平、正义也是需要争取的，本案中辩护人的坚持、据理力争，以及当事人内心的坚定，都是案件转圜的重要原因。
当事人曹某非常感激向芳、谢莲律师在没有收到足额律师费的情况下，没有放弃辩护，仍然奔走三年多，积极提供专业有效的辩护，仗义发声。
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